Reisverslag Zuid-Afrika 2009

ZATERDAG 23 MEI 2009
Rond 13:30 vertrekken we richting Schiphol. We hebben gisteren al online ingecheckt bij British Airways en hebben binnen een paar minuten onze koffers afgegeven. We roken buiten nog snel even een sigaretje en gaan vervolgens door de douane. We kopen nog wat souvenirs op het vliegveld en drinken een biertje voor we om 16:15 uur richting London Heathrow vliegen. Een uurtje later landen we in Londen en eten een heerlijke warme maaltijd. Drie uur na onze landing vertrekken we richting Kaapstad. Ik pak nog wat slaap in het vliegtuig, maar Remco kan de slaap moeilijk vatten.

ZONDAG 24 MEI 2009
Om 08:00 uur landen we in Kaapstad en het voelt weer als thuiskomen. Een uurtje later zitten we in onze volkswagen chico (in Nederland beter bekend als de golf 1). Het is lekker rustig op de weg op zondag en om 09:00 uur arriveren we bij ons guesthouse. We drinken een bakje koffie met Maarten, pakken een frisse douche en kletsen daarna nog even gezellig bij met Maarten. Voor de lunch rijden we naar Boulders beach, want we willen graag de pinguïns gedag zeggen. De prachtige chapman’s peak drive is helaas nog afgesloten, dus we rijden een stukje om via Constantia. Als we bij het strand aankomen brengen we eerst een uurtje door bij de pinguins en genieten daarna van een overheerlijke lunch. Remco kiest voor de catch of the day, een heerlijke yellow tail en ik neem een lekker stuk inktvis. Na de lunch rijden we langzaam aan terug naar Victoria & Alfred Waterfront waar we bij den Anker genieten van ons eerste Windhoek biertje met uitzicht op de tafelberg. Met een dik vest aan is het op het terras best uit te houden. We halen tickets voor Robben Island (we gaan voor de derde keer een poging wagen om deze excursie te maken) en rijden daarna naar ons guesthouse waar we lekker een paar borrels drinken met Maarten en Philip. ’s-Avonds eten we een hapje bij de Green Dolphin, genietend van de live jazz muziek en rond 22:00 uur liggen we in bed en vallen als een blok in slaap.

MAANDAG 25 MEI 2009
Om een uurtje of acht worden we wakker en het weer ziet er goed uit. Er staat niet te veel wind en het zonnetje komt langzaam uit de mist te voorschijn. Zal het dan eindelijk lukken om op Robben Island te komen? Na een overheerlijk ontbijt rijden we om 10:30 richting de Waterfront en struinen daar lekker rond. Een uurtje later vertrekken we richting de boot en JAWEL, om 13:00 uur varen we richting Robben Island!! Op het eiland aangekomen maken we een rondrit in een tourbus en tijdens deze rit vertelt onze gids, zelf een ex gevangene van het eiland, ons veel verhalen over de geschiedenis van het eiland en zijn gevangenen. Na de tour krijgen we een rondleiding door de gevangenis en we zien de cel waar Nelson Mandela van 1964 tot 1982 vast heeft gezeten. Ook zien we de luchtplaats waar Mandela een groot gedeelte van zijn autobiografie heeft geschreven en verstopt. Na de zeer indrukwekkende excursie gaan we naar “huis” waar we op ons terras een biertje drinken, genietend van het mooie weer. In de gezellige huiskamer drinken we nog wat met Maarten en Philip en om 19:30 uur nemen we een taxi richting Waterfront, waar we een hapje eten bij Meloncino onder het genot van een heerlijke rode fles Asara. Rond 23:00 uur duiken we na een prachtige dag ons bedje in.

DINSDAG 26 MEI 2009
Om 08:30 zitten we aan het ontbijt en om 11:00 uur nemen we afscheid van Maarten. We rijden richting Hermanus via de prachtige R44 en verder via de R43. Het is helaas erg mistig, dus we zien maar heel af en toe een glimp van het mooie uitzicht. Om 14:00 uur arriveren we in Hermanus. We checken in bij ons guesthouse, maar zijn niet echt blij met de plek. Het ligt aan de doorgaande weg en de kamer is niet schoon. Het is er erg rommelig. We gaan naar het centrum om te lunchen en tijdens de lunch besluiten we dat we de koffers weer gaan halen en toch maar ergens anders gaan slapen. We boeken een kamer in het Harbour hotel met uitzicht op de oude haven. Daarna hangen we heerlijk rond in Hermanus. Het is hier erg rustig in de winter en het is zonnig en lekker warm. Er zijn helaas nog geen walvissen, die arriveren rond begin/half juni aan bij de kust. Om 17:00 uur zijn we terug in het hotel om lekker wat te rusten en lezen. Na twee uur lekker hangen gaan we aan de overkant eten in het tapas restaurant en om 20:30 liggen we op een oor.

WOENSDAG 27 MEI 2009
Na het ontbijt vertrekken we om 10:00 uur naar Albertinia. We rijden eerst nog een stukje de R43 af naar Gansbaai en gaan vervolgens weer naar boven via de R43 en bij Stanford nemen we de R326 richting Caledon over de Akkedispas richting Riviersonderend. De R326 komt uit op de N2 en we gaan richting George. Ook dit is weer een mooie route met veel veeboeren die vooral schapen houden. Vlak na Swellendam stoppen we nog even voor een plaspauze bij Bontebok National Park en zien in het park ook nog een paar bokken. Om 14:30 arriveren we bij de gamelodge in Albertinia en brengen onze koffers naar het leuke houten ronde hutje. Boven het bed hangt een klamboe en in de klamboe zit een grote zwarte vlek. Als Remco deze vlek nader onderzoekt, blijkt deze acht bewegende poten te hebben en best wel groot te zijn. Remco bedenkt een plan om onze vriend de spin op diervriendelijke wijze uit onze hut te verwijderen en vangt hem in de pedaalemmer. Op ons houten terrasje laat Remco de spin vrij en deze is hem bijzonder dankbaar. Dit laat hij blijken door in plaats van uit de pedaalemmer van hem weg te lopen, hem naar zijn hoofd te springen. Rem slaakt een grote gil en de pedaalemmer verdwijnt een paar meter de bush in. Hahahaaaaaa, vanaf een veilige afstand kan ik hier heel erg om lachen. Zelfs gedurende de rest van onze reis krijg ik af en toe nog even de slappe lag als ik weer aan het moment terug denk. Om 16:00 maken we onze eerste gamedrive. We komen onderweg springbokkies tegen, impala’s, rode hartebeesten, giraffen, kudu’s, de zwarte wildebeest die in het kruger park niet voorkomt, een witte neushoorn met een kleintje en een cheetah!! We blijven een tijdje bij de cheetah in de buurt, die langzaam op de springbokjes afloopt, maar helaas slaat het rode hartebeest alarm en missen we een aanval van de cheetah. In het reservaat hebben ze ook drie leeuwen, maar deze zitten apart van de rest van de dieren. De leeuwen hebben een mooi uitgestrekt gebied om in te leven, maar zullen helaas nooit in het echte wild uitgezet kunnen worden. Ze kunnen zelf niet jagen en worden gevoerd. Ze zijn door de gamelodge gekocht van de born free foundation die zich inzet voor de dieren die onder andere gered worden van de canned hunting. Gelukkig is dit nu in Zuid Afrika verboden. Canned hunting houdt in dat de leeuwenwelpen in een kleine kooi worden groot gebracht en toeristen kunnen de leeuwen als deze volwassen zijn dan door het gaas van de kooi doodschieten, waarna de leeuw uit de kooi wordt gehaald zodat de toerist een mooi plaatje heeft waar hij met de dode leeuw en zijn jachtgeweer op staat. Jawel, er zijn nog steeds mensen die dit heel stoer vinden. En dan wordt er nog grof geld voor betaald ook. USD 25.000,00 voor het door het gaas heen doodschieten van een leeuw. De leeuw en zijn twee leeuwinnen in dit reservaat zijn gelukkig gered uit hun kooi en kunnen de rest van hun leven genieten van hun vrijheid. Na de leeuwen rijden we langs de olifanten, die ook apart zijn ondergebracht, omdat het reservaat te klein is om de olifanten met de neushoorns bij elkaar te laten rondlopen. Ze zijn uit elkaar gehaald, omdat een olifant eerst een neushoorn had gedood, waarop de neushoorn een olifant gedood heeft. Om 19:00 uur eten we in het restaurant en als we na het eten terug zijn in onze hut treffen we de gigagrote moeder van onze eerdere gast aan boven ons hoofd op het grasdak. We besluiten dus maar onze eigen klamboe op te hangen (de klamboe in de hut blijkt er alleen voor de sier te hangen en is veel te klein) en vallen veilig ons onder de klamboe heerlijk in slaap.

DONDERDAG 28 MEI 2009
Na een lekker bakkie gaan we om 07:00 uur weer op gamedrive. Het zonnetje schijnt, maar het is nog wel behoorlijk fris, dus met een dik vest en winterjassen aan gaan we op pad. We gaan weer naar de leeuwen en de olifanten en komen onderweg ook weer de neushoorns tegen en wat giraffen, springbokjes en een hoop andere grazers. Om 09:30 zitten we aan het ontbijt en na het ontbijt gaan we lekker ontspannen bij het zwembad met een boek. We lunchen in het restaurant. Mijn broodje springbok carpaccio is niet te versmaden en het broodje kudubiltong met kaas van Remco is ook overheerlijk. De rest van de middag genieten we van het zonnetje op het terras met uitzicht op giraffen en mama neushoorn met haar kleintje. Om 16:00 uur weer op gamedrive. We krijgen weer de leeuwen te zien en verder nog buffels, neushoorns, zebra’s, bokkies enz. Rond 17:00 uur wordt het bewolkt en langzaamaan trekt het helemaal dicht en wordt het een stuk kouder. Na de gamedrive krijgen we een sherry bij de openhaard en om 19:00 uur zitten we aan tafel. Na het eten gaan we naar de hut en begint het te regenen. Het blijft de hele nacht regenen.

VRIJDAG 29 MEI 2009
Als we wakker worden regent het nog steeds en we besluiten om niet met de gamedrive mee te gaan. Na het ontbijt vertrekken we rond 09:30 uur richting Oudtshoorn. We rijden via mosselbay, het lijkt wel klein Torremolinos en er staan ook een paar stinkende fabrieken. Niet echt een plaats die ons aantrekt, dus we rijden verder langs de baai over de R102 en nemen vervolgens de R328 richting Oudtshoorn. De route over de Robbinson pass is erg mooi, het is alleen erg koud en regenachtig onderweg. We hebben nog een ontmoeting met een enorme groep bavianen op de weg en komen om 11:30 aan bij onze lodge in Oudtshoorn. Het is rustig, dus we kunnen gelijk naar onze tent, waar we ons even opfrissen en een bakje koffie/thee drinken, waarna we naar de Cango Wildlife Ranch gaan. We zijn op tijd voor de tour van 12:30 en tijdens de tour begint het weer op te klaren. Om 13:30 laat het zonnetje zich weer zien. De tour duurt 1,5 uur en na de tour willen we graag nog de witte tijgertjes en de cheetahs aaien. Eerst gaan we naar de drie witte tijgers van ongeveer 5 maanden oud (geboren op 28 december 2008). Het vrouwtje is helemaal wit, de beide mannetjes zijn gestreept. We brengen een kwartier met ze door en ze zijn heel speels en brutaal. Na het speelkwartier met de tijgertjes mogen we ook nog naar de twee kleine cheetahs van 14 weken oud. Wat een schatjes!! Ook hier vermaken we ons een kwartiertje uitstekend! Het kleine vrouwtje begint op een gegeven moment zelfs op mijn vingers en duim te sabbelen. Het liefst laten we ons hier de komende week lekker opsluiten om bij de kleine mopjes in het stro te gaan liggen. Om 15:00 uur zijn we weer terug bij onze lodge voor de gamedrive van twee uur. Wat is het hier mooi en groen! Onderweg komen we weer veel wild tegen, waaronder springbokkies, nijlpaarden, kudu’s, nyala’s, rode hartebeesten en een “echtpaar” neushoorns. We staan tussen ze in, dus moeten heeeeel voorzichtig verder, zodat ze weer naar elkaar toe kunnen. Boven op een van de heuvels genieten we van onze sundowner met koffie en thee, want het is een beetje te koud voor een koud biertje . Op de terugweg zien we een grote groep giraffen in de verte, dus onze gids besluit om nog even een ommetje te maken. Onderweg naar de giraffen zien we ook nog twee blackbacked jackhalzen, wat zijn die leuk. Na een aantal hele stijle rotsachtige zandweggetjes (goeie bakkies hoor die defenders 110 haha) zien we de giraffen een stuk dichterbij. Om 18:00 uur zijn we terug bij de lodge en krijgen een sherry. Om 19:00 uur genieten we van het eten in het overheerlijke a la carte restaurant. Vooraf kiezen we voor de zalm en een “wildstokkie” en als hoofdgerecht genieten we van een overheerlijke struisvogelbiefstuk en een kudusteak. Dit alles onder het genot van een lekkere fles Zuid Afrikaanse rode wijn. We zitten helemaal vol na de hoofdmaaltijd, dus het toetje slaan we over. Om 21:30 uur duiken we ons bed in. Het is erg koud, maar gelukkig had ik de kruikjes al in bed gelegd, dus ons bedje is lekker warm.

ZATERDAG 30 MEI 2009
Rond 07:30 ontwaken we en het is lekker zonnig, maar nog erg koud. Remco is moedig en gaat buiten douchen. Ik wacht wel tot het vanmiddag iets warmer is geworden. Een uurtje later zitten we aan het ontbijt en is het gelukkig al iets warmer. Daarna even lekker genieten op ons terrasje aan het water. We zien de nijlpaarden lekker struinen aan de overkant en in de verte zien we ook de drie olifanten lopen. Om 09:30 is het warm genoeg voor een t-shirt. Om 10:00 uur worden we door een van de chauffeurs van onze lodge naar een wijnproeverij gebracht, waar we een aantal heerlijke wijnen proeven. We slaan 7 flessen in. Na het wijnproeven gaan we naar de struisvogelfarm voor een rondleiding. Ook hier zijn we maar met zijn tweeën. We zien de fosterparents Adam (38 jaar oud) en Eve (35 jaar oud) en Bonny & Clyde en ook Betsy is er nog. Dit jaar slaan we het kussen met Betsy maar over haha. We vertellen de gids dat we geen jockeys hoeven te zien die voor ons een rondje rijden op de struisvogels. Laat ze maar lekker scharrelen. De eieren van een struisvogel bevatten 35X meer cholesterol dan een kippenei en het koken van zo’n ei duurt 2,5 uur. De struisvogels op de farm worden grootgebracht tot ze ongeveer 14 maanden oud zijn en worden daarna geslacht voor het vlees, de veren en het leer. De veren van de struisvogels worden ook geknipt. Dit is beter dan plukken. Bij het plukken ontstaan grote gaten, waardoor er minder mooie veren voor in de plaats komen. Door ze te knippen, ontstaan er mooiere fijnere veren. Om 12:30 uur zijn we terug voor een overheerlijke lunch en na de lunch rijden we richting het centrum om te pinnen, wat boodschapjes te doen en even naar huis te bellen. Om 15:00 uur zijn we terug bij de lodge en drinken op het terras een lekker koud windhoekje. We zien een klein nijlpaardmannetje op de kant die door de grote bull is weggejaagd. Gelukkig redt hij zich prima, maar het is wel een zielig gezicht, zo’n klein nijlpaardje helemaal alleen. We kletsen gezellig bij met Andries, waarna we terug gaan naar onze tent. Het is inmiddels al flink afgekoeld en met een buitentemperatuur van 13 graden duik ik toch maar even snel onder de buitendouche. Gelukkig is het een goede douche met lekker veel warm water, eigenlijk is het best heel lekker om als het koud is toch buiten onder een warme douche te staan. Remco is in slaap gevallen en ik ga lekker buiten op ons terrasje in het zonnetje zitten met een dik vest aan. Wat een rust hier. Alleen het geluid van het kabbelende water, de vogeltjes, eendjes en de nijlpaarden aan de overkant van het meer. Als de zon onder gaat, ga ik ook maar naar binnen, want het wordt wel erg koud. Met het kacheltje aan is het in de tent best uit te houden. Om 19:00 uur gaan we eten. Remco heeft kudu avond, kudu vooraf en kudu steak als hoofdgerecht en ik kies weer voor de zalm met room, gewikkeld in een soort pannenkoekjes. Als hoofdgerecht ga ik voor de vegetarische pasta. Erg lekker allemaal. Als we om 21:30 uur terug komen is de tent lekker opgewarmd door de kachel en het bed door de kruikjes.

ZONDAG 31 MEI 2009
Om 07:30 uur staan we op en om 08:00 uur zitten we aan het ontbijt. Een uurtje later gaan we op gamedrive met een grote groep toeristen uit China. Het is vooral een erg komische ervaring. Bij elk dier dat we tegenkomen barst er een luid gejuich uit en slaan de dieren op de vlucht. Bij het Nijlpaard wordt er gevraagd of we nog wat dichterbij kunnen komen, waarop onze gids Elton uitlegt dat een Nijlpaard een zeer gevaarlijk dier is. Als we de neushoorns hebben gezien wordt er gevraagd wat het volgende dier is dat we gaan zien. Onze gids legt nogmaals uit dat het om wilde dieren gaat en dat hij niet met ze af kan spreken op een bepaalde ontmoetingsplaats haha. Als antwoord krijgt hij “ok, but can we go to the giraffes now”? hahaaaaaaaa. Na de gamedrive van twee uur gaan Remco en ik lekker rustig met zijn tweetjes naar de olifanten. De drie olifanten zijn als wees hier terecht gekomen en zijn nu tussen de vijf en zes jaar oud. We mogen ze voeren en knuffelen en armpje/slurf worstelen. Tsja, dat gaan we natuurlijk echt niet winnen. Het is echt een hele mooie ervaring om zo dichtbij de olifanten te zijn. Na deze geweldige ervaring gaan we om 12:30 onderweg naar Wilderness, waar we rond 13:45 uur aankomen. Als we bij een eetcafeetje wat willen eten voor de lunch blijkt de elektriciteit te zijn uitgevallen. Toch lukt het nog om een lekkere lunch voor ons te maken, een soort ratatouille van groenten en noodles. Om 15:00 uur zijn we bij onze lodge waar we de komende twee nachten zullen slapen. John staat ons al op te wachten, samen met de labrador Saffron. Als we naar Cole vragen, vertelt John ons ontroerd dat hij een week geleden is gedood door een porcupine. Aangeslagen door dit nare bericht brengen we samen met John de koffers naar onze cabin. Op het houten dek met waanzinnig mooi uitzicht op het dal en de rivier gaan we zitten lezen en trekken een lekker flesje Cabernet Sauvignon open. Ondanks dat we meer douche dan bad types zijn nemen we hier ook even een lekker warm bad. Het uitzicht vanuit het bad zo mooi dat het zonde is om er niet even heerlijk van te genieten. Om 18:30 uur gaan we richting het hoofdgebouw. Het is bewolkt, maar met een graadje of 16 niet echt koud. John staat al heerlijk voor ons te koken en onder het genot van een rood wijntje praten we gezellig bij met John en dochter Lauren. De kudu met chili chocolate sauce is meesterlijk. Op het moment dat ik (helaas weer thuis achter mijn laptopje) dit intik loopt het water weer in mijn mond!!! Als toetje een heerlijk soort van warm appelgebak, maar dan 10 keer lekkerder. Moe maar voldaan en met dikke buikjes trekken we ons om 20:30 uur terug in onze prachtige cabin. De gordijnen laten we open, want wakker worden met zo’n mooi uitzicht is een stuk beter ontwaken.

MAANDAG 1 JUNI 2009
Om 08:00 uur worden we wakker en blijven nog heel even liggen, genietend van het mooie uitzicht. We drinken een bakkie op ons terras, wat is het toch een prachtige plek. Het is bewolkt, maar niet al te koud. Om 09:30 uur krijgen we een heerlijk ontbijt voorgeschoteld met vers geperste jus, vers fruit, heerlijke dikke yoghurt en een zeer compleet english breakfast. We hebben geen plekje meer over voor de muffins die Judy gebakken heeft, dus die nemen we mee voor onderweg. Om 10:15 uur rijden we richting Knysna, waar we om 11:00 uur aankomen. We lopen een rondje bij de Waterfront, maar hebben het al snel weer gezien en rijden verder naar Plettenberg Bay. Daar aangekomen lopen we even heerlijk over het strand en om 12:30 uur breekt het zonnetje door en kunnen onze vesten uit. We rijden weer een stukje terug en smullen onderweg van de overheerlijke muffins. We maken nog een tussenstop bij Brenton on Sea, waar we genieten van de rust en de mooie golven op het verlaten strand. In Wilderness lunchen we voor we om 16:00 uur terug zijn bij onze cabin. We drinken een bakje koffie/thee op ons terras en genieten van de vele vrolijk fluitende vogels om ons heen. Het is inmiddels weer wat bewolkt, maar er staat weinig wind, dus de temperatuur is aangenaam. Ik ga nog even bij het zwembad zitten om te genieten van de mooie zonsondergang en om 19:00 uur gaan we eten. John staat al weer lekker te koken en ook Judy is vanavond naar beneden gestrompeld. Een paar maanden geleden is ze door haar enkel gegaan en is inmiddels geopereerd. Vanavond is ze voor het eerst weer in de lapa. Het is erg gezellig en ook het eten is weer voortreffelijk. John heeft overheerlijk lamsvlees voor ons gemaakt en als toetje krijgen we chocolate pie met ijs en chocolade saus. We eten onze vingers er bij op!! Saffron komt ook nog even gedag zeggen en ze is heel erg knuffelig. Wat een schat van een hond. Om 21:00 uur nemen we weer afscheid van John, Judy en Lauren en we drinken onze wijn nog even op het terras.

DINSDAG 2 JUNI 2009
Om 07:30 uur worden we wakker en het zonnetje schijnt volop. Na een uurtje is het weer helemaal bewolkt en wordt het frisjes. Na een wederom overheerlijk ontbijt nemen we afscheid van John, Lauren en haar zoontje en van Saffron. We zullen het weer gaan missen hier! We rijden naar Wilderness beach en struinen heerlijk rond op het strand. Onder de weg door lopen we naar de monding van de touwsrivier. Voor de brug zien we op het strand een krab die heel stil ligt. Om te checken of hij nog leeft, raak ik hem heel zachtjes aan en ja hij leeft nog en probeert me te grijpen (sorry krabje). Hij draait op zijn rug en Remco zet hem weer op zijn pootjes, waarna hij heel stoer een soort dreigende “karate moves” naar Remco maakt. We laten hem verder maar met rust en lopen een stukje over het strandje van de rivier. Het is inmiddels al lekker warm aan het worden, dus de vestjes kunnen weer uit. Rond 13:30 uur zijn we bij ons volgende logeeradres in Wilderness. Een prachtige toscaanse villa met uitzicht op het meer. Het zwembad van de lodge lijkt zo over te lopen in het meer. Alle vijf kamers hebben meerzicht. We genieten bij het zwembad van het lekkere warme zonnetje en om 16:00 uur onderga ik een heerlijke hotstonemassage. ’s-Avonds eten we een hapje bij Pomodore. Remco besteld vooraf “brood” met knoflook en kruiden en krijgt het brood in de vorm van een hele pizza voor zijn neus. Het is wel heel lekker. Als hoofdgerecht neemt Remco (nog een) pizza en ik geniet van een lekkere vegetarische pasta arrabiata. Om 21:00 uur zijn we terug bij de lodge en genieten nog even na op ons balkon.

WOENSDAG 3 JUNI 2009
Om 08:00 uur staan we op en een half uur later zitten we aan het ontbijt. Om 09:30 uur gaan we op weg naar Tsitsikamma. We stoppen om 11:15 uur vlak voor Tsitsikamma voor een rondleiding bij Tenikwa Wildlife Awareness Centre en krijgen een tour van een uur langs de caracals, servals, african wildcats, black footed cats en de cheetahs. Ook krijgen we maraboes, paradijsvogels en meerkatten te zien. Tenikwa heeft ook een rehabilitation centre, maar dit is (logisch) niet voor het publiek toegankelijk. Als we verder rijden richting onze lodge zien we onderweg regelmatig bavianen op de weg. Om 13:30 uur komen we aan bij onze lodge in Nature’s Valley. Ook dit is weer een geweldig stekkie. De lodge is gebouwd als een soort boomhut en ligt vlakbij het strand. Als we de koffers in de kamer hebben gezet rijden we naar de Bloukransbridge om te lunchen en rijden daarna verder naar Storms Valley. Het is bewolkt, maar met een graadje of 20 best uit te houden. Terug in Nature’s Valley lunchen we bij de pub/restaurant/shop van het kleine dorpje en na een biertje gaan we naar onze kamer om ons even op te frissen. ’s-Avonds eten we in hetzelfde restaurantje. Remco kiest voor de butterfish en ik ga voor de inktvis. Na het eten duiken we ons mandje in.

DONDERDAG 4 JUNI 2009
We worden om 07:30 uur wakker en het is heerlijk zonnig, dus we nuttigen ons ontbijt buiten op het terras met allemaal mooie vogeltjes om ons heen. Om 09:30 uur rijden we richting Birds of Eden, dat ligt hier vlakbij. Onderweg komen we weer veel bavianen tegen. Bij Birds of Eden lopen we twee uur rond en Remco heeft veel sjans van verschillende vogels die allemaal op zijn schouders willen zitten. Als we op het terras wat drinken krijgt Remco weer gezelschap van een papegaai die gezellig op zijn schouder klimt en vooral zijn eigen spiegelbeeld in de zonnebril van Rem erg interessant vindt. Als we verder lopen lift de grijze roodstaart nog een eindje mee. Als we terugrijden naar Nature’s Valley komen we onderweg een grote groep vervet monkeys tegen die op de weg aan het spelen zijn. Rond 12:30 uur zijn we terug bij de lodge en gaan we lekker wandelen op het strand. Het is heerlijk weer, zonnig en een graadje of 22, ja dan is het best uit te houden op het strand. De kok van onze lodge staat te vissen, zodat we vanavond verse vis op ons bord krijgen. Om 14:00 uur lopen we even van het strand af voor de lunch en daarna gaan we snel weer terug het strand op. Om 15:30 uur begint het wat bewolkt te worden en koelt het iets af, dus we gaan lekker terug naar de lodge, pakken een boek en trekken een fles witte wijn open. Om ons heen is het enorm druk met fluitende vogeltjes. Wat een gezelligheid. ’s-Avonds genieten we van een overheerlijk drie gangen diner. De chefkok heeft allemaal heerlijke visgerechten klaargemaakt. Na het eten en nog een paar wijntjes en een gezellige avond met de kok vallen we als een blok in slaap.

VRIJDAG 5 JUNI 2009
We worden om 07:00 uur wakker en doen lekker rustig aan voor we om 08:30 uur gaan ontbijten. We knuffelen nog even gezellig met de 14 jaar oude stafford Seafa en als we om 09:30 uur wegrijden begint het te regenen. Tot nu toe zit het weer ons mee. De meeste regen die valt, krijgen we als we onderweg zijn van de ene naar de andere plek. In Humansdorp een tussenstop om te tanken en om 12:30 uur zijn we gearriveerd in Port Elizabeth. We worden hartelijk ontvangen door de gastvrouw en de australian shepherd van het guesthouse. De rest van de dag doen we lekker rustig aan. Lekker lunchen, daarna even liggen en ’s-avonds eten bij Spur. Remco gaat voor een grote T-boan en ik houd het vandaag bij tortillas met kaas, tomaat, sla en guacamole.

ZATERDAG 6 JUNI 2009
De wekker gaat om 06:30 uur en om 07:20 uur zitten we aan het ontbijt. We rijden om 08:00 uur bij het guesthouse weg en een kwartiertje later hebben we op het vliegtuig onze auto al ingeleverd. Om 08:30 uur zijn we ingecheckt voor de vlucht naar Durban en we roken buiten nog even een sigaretje. We vertrekken zonder vertraging om 10:15 uur naar Durban, waar we een uurtje later zijn geland. We hebben al snel onze koffers en halen onze nissan x-trail op. Wel een groot verschil met de volkswagen chico haha. Ook het weer is hier een stuk warmer. Als we om 12:15 uur wegrijden van de luchthaven richting Hluhluwe, geeft de temperatuurmeter in de auto 30 graden aan. Onderweg stoppen we nog even voor een lekkere grote burger bij Steers, waarna we om 15:15 uur aankomen bij onze lodge in de bushlands, waar Jane ons al staat op te wachten. Ze laat ons even ons huisje zien, waarna we heerlijk bijkletsen terwijl de impala’s en nyala’s een eindje verderop heerlijk staan te grazen. Om 17:00 uur gaat Jane de keuken in om voor ons te koken en wij gaan even lekker op de stoep voor ons huisje zitten. Een uurtje later lopen we richting het barretje en drinken gezellig een biertje bij Pete. Het is weer gezellig als vanouds!! Bij de drinkplaats staat een kudde zebra’s te drinken. Jane heeft weer heerlijk voor ons gekookt en na het eten nemen we nog een afzakkertje aan de bar bij Pete en om 22:00 uur taaien we af richting ons huisje.

ZONDAG 7 JUNI 2009
We worden om 07:30 uur wakker en het is heerlijk weer. Een uurtje later zitten we aan het ontbijt en om 09:30 uur gaan we naar het Hluhluwe/Imfolozi park. Onderweg begint het zwaar bewolkt te worden en is het nog maar 15 graden. In het park komen we al snel een oude buffel tegen en een eindje verderop zien we nog twee buffels en een witte neushoorn lopen. Onderweg naar Hilltop ontmoeten we nyala’s, kudu’s, impala’s, veel bavianen en we komen twee keer een olifant tegen. Als we bij Hilltop aankomen begint het harder te regenen. We drinken een bakkie en gaan weer verder. We zien nog meer bavianen, vervet monkeys (die blijven grappig), nyala’s en impala’s. We zien nog een hele grote olifant en een eindje verderop een groep giraffen die het erg gezellig hebben met een kudde zebra’s. De zebra’s drinken water uit de plasjes die door de regen op de weg zijn ontstaan. Het groene en heuvelachtige Hluhluwe/Imfolozi park blijft prachtig. Op de terugweg eten we een burger bij black steer en we slaan wat cola en chips in. Daarna gaan we nog even bij Pim en Thandi van de bushbaby lodge langs om gedag te zeggen en we hebben het erg gezellig. Terug bij ons huisje drinken we een bakje koffie/thee en om 18:00 uur gaan we weer richting bar en drinken gezellig bij Pete een biertje voor het eten. Om 19:30 uur kunnen we aan tafel, het is weer erg lekker, en na het eten een afzakkertje bij Pete. Om 21:30 uur (jawel, het is ons eindelijk een keer gelukt om op tijd het barretje te verlaten) lopen we naar ons huisje.

MAANDAG 8 JUNI 2009
Om 08:00 uur zitten we aan het ontbijt. Het is zwaar bewolkt en het regent. Een uurtje later vertrekken we richting Swaziland en om 10:00 uur zijn we de grens over. Onderweg komen we bijna geen auto’s tegen, maar wel heel veel overstekende koeien, ezels, geiten, kippen, vervet monkeys en Nyala’s. We maken een tussenstop bij Hlane Wildlife Reserve voor een bakje koffie/thee en rijden daar een rondje. We komen impala’s, wildebeesten en giraffen tegen. Een uurtje later vertrekken we richting Kruger en er valt onderweg nog wat regen bij een graadje of 18. Om 14:00 uur zijn we de grens over en zijn weer in Zuid Afrika. Na een uur komen we aan in Komatipoort, waar we bij de spar eten halen voor de braai van vanavond. Om 15:30 uur komen we aan bij Crocodile Bridge Camp. In Nederland hadden we eerst een nacht geboekt in dit campje, later besloten we om er nog een nachtje te boeken. Er zijn dus twee reserveringen gemaakt en bij de receptie weten ze niet zeker of we wel 2 nachten in het zelfde rondaveltje kunnen slapen. We moeten het om 17:30 uur nog maar even komen checken. In de kampwinkel halen we hout voor de braai en we slaan wat bier in. Ze verkopen hier grolsch beugeltjes. We zetten onze spullen in de rondavel en gaan nog een stukje rijden. De buurman heeft een uurtje geleden vijf leeuwen gezien vlakbij de gate, dus we gaan daar kijken. Van de leeuwen is geen spoor meer te bekennen. Als we verder rijden zien we heel veel impala’s en wat kudu’s en in de verte loopt een neushoorn. Rond 17:00 uur zijn we terug bij Crocodile Bridge. We checken nog even of we morgen in de zelfde rondavel kunnen blijven en volgens de man die nu bij de receptie staat is dit geen enkel probleem. Morgen dus maar hopen dat onze spullen nog in de rondavel staan haha. Het vuur voor de braai gaat aan onder het genot van een heerlijk beugeltje grolsch. Bij het huisje naast ons zien we drie vervet monkeys die allemaal met een broodje dat ze ergens “gestolen” hebben wegrennen en de boom in vluchten, achterom kijkend naar het huisje naast ons. Remco komt er achter dat ons huisje geen waterkoker heeft, oeps, morgen geen koffie voor Remco. Gelukkig vindt hij in het algemene keukentje en boiler met een heet water tap. Om 19:00 uur gaat er een lekker groot stuk vlees op de braai en na een kwartiertje braaien smullen we van het vlees en een heerlijke maaltijd salade. Een uurtje later gaan we slapen, want we willen morgen vroeg op.

DINSDAG 9 JUNI 2009
Om 05:30 uur gaat de wekker. We drinken een bakkie en rijden om 06:00 uur door de gate van Crocodile Bridge. Al heel snel zien we een grote groep impala’s en een grote kudde wildebeesten, samen met zebra’s. Het is zwaarbewolkt, maar wel droog. Op het asfalt liggen plasjes water. Na een tijdje zien we een hyena midden op de weg die uit de plasjes op het asfalt loopt te drinken. We ontbijten in Lower Sabie en kopen hier telefoonkaarten om naar huis te bellen. We werken de weblog bij voor de lezers thuis en om 09:30 uur gaan we weer op pad. Al snel horen we van een man dat hij een eind verderop op het zandpad twee cheetahs heeft gezien. Onderweg daarheen komen we een kudde olifanten tegen, waar we even bij blijven staan. Verderop zien we een aantal waterbokken en een groep bavianen. Als we bij de cheetahs aankomen, staan er al twee andere auto’s, maar we hebben gelijk goed zicht op de cheetahs. Ze liggen heerlijk te slapen op een termietenheuvel en af en toe bewegen ze lui en draaien zich op hun andere zij. Na een tijdje gaat er een zitten als er een moeder wrattenzwijn met drie kleintjes aan komt lopen. De cheetahs kijken even aandachtig, gapen, en gaan elkaar wassen. Kennelijk hebben ze al gegeten. Dan staat een van de twee cheetahs op en loopt naar een boom om zijn nagels te scherpen en vervolgens tegen de boom aan te sproeien. Na vijf minuten staat de andere cheetah ook op en loopt naar zijn broer. Een eindje verder gaan ze weer op een termietenheuvel zitten. Het moederzwijn met de drie kleintjes loopt vlakbij. De moeder loopt richting de cheetahs en gooit uitdagend haar kop op en neer. Dan loopt ze weer naar haar kleintjes. Dit herhaalt zich een paar keer voor ze met haar kleintjes verdwijnt in het gras. Op een afstandje zien we ook een grote kudde wildebeesten in het gezelschap van een kudde zebra’s. Wat een prachtig plaatje!! We blijven twee uur genieten van de cheetahs en rijden daarna richting Mlondozi dam om even de benen te strekken en wat te drinken. Het uitzicht is hier heel mooi en in het water zien we heel veel nijlpaarden. Als we weer verder rijden komen we al snel een aantal olifanten tegen. Na de zandweg rijden we weer langzaam terug richting Crocodile Bridge. We zien nog veel dieren onderweg. Giraffen, impala’s, zebra’s, kudu’s, een kudde olifanten met kleintjes en een fisheagle die heerlijk in een boom zit te genieten van zijn versgevangen vis. Ook komen we drie groundhornbills tegen. Om 15:00 uur zijn we terug in Crocodile Bridge. We halen boodschappen voor de braai en gaan even heerlijk buiten voor onze rondavel zitten. Het is nog steeds bewolkt, maar het is met 20 graden best lekker buiten. Om ons heen zien we de vervet monkeys spelen. Even over half zes komt er een vrouw van sanparks aanlopen die ons vertelt dat ze mensen verwacht in onze rondavel. Als we onze naam doorgeven, blijkt dat wij dat zijn hahaaaaa. Het allemaal toch niet zo goed is doorgekomen gisteren. Wij hebben doorgekregen dat we niet opnieuw hoefden in te checken, maar dat waren ze vergeten te noteren. Gelukkig kunnen we blijven zitten waar we zitten, want het vuur van de braai brand al lekker. Na de overheerlijke braai en een bakje koffie/thee duiken we voldaan ons bedje in.

WOENSDAG 10 JUNI 2009
Om 05:30 uur staan we op en ruim een half uur later rijden we de gate uit. De impala’s zijn weer niet te tellen en ook de wildebeesten laten zich al snel zien. We komen vier giraffen tegen en al na tien minuten zien we weer een hyena langs de weg lopen. Een eindje verder lopen twee witte neushoorns te grazen. Onderweg naar Lower Sabie zien we nog meer giraffen, bavianen die een kudde kudu’s aan het pesten zijn en een grote kudde zebra’s. Om 08:30 uur zijn we bij Lower Sabie, waar we genieten van een lekker ontbijtje met uitzicht op de rivier met nijlpaarden en krokodillen. Als we na het ontbijt verder rijden zien we een hele mooie saddle billed stork en bij de drinkplaats een heleboel nijlpaarden in het water en een paar hele grote krokodillen op de kant. Het is raar weer, het ene moment schijnt het zonnetje volop en dan is het ineens weer zwaar bewolkt en af en toe valt er zelfs wat regen. Om 10:30 uur zien we vanaf de brug drie leeuwinnen met zeven welpjes langs de rivier liggen. We nemen even de tijd om wat mooie foto’s te maken en te kijken naar de moeders en hun kleintjes. Als we verder rijden zien we vooral weer veel impala’s en ook nog een paar giraffen en een grote kudde buffels. Ook zien we een pofadder, maar die ligt helaas doodgereden midden op de weg. Een paar kilometer voor Skukuza zien we twee wilde honden, wauw wat is dat gaaf!! We blijven 15 minuten staan kijken tot ze opstaan en in de bush verdwijnen. Rond 13:00 uur zijn we aangekomen bij Skukuza. We hebben een “luxe bungalow” met uitzicht op de rivier. Deze zijn wel een stuk duurder, maar vanwege het mooie uitzicht op de rivier absoluut de moeite waard. Als we met een bakje koffie/thee bij onze rondavel zitten zien we aan de overkant van de rivier zes giraffen lopen, waarvan een hele kleine. Om 15:30 uur gaan we nog een klein stukje rijden en we zien al snel veel olifanten die vanaf een afstandje voor ons de weg oversteken. Een van de wat kleinere olifanten stopt tijdens het oversteken en draait zich naar ons toe om met wapperende oren een paar passen onze richting uit te snellen. De auto maar even in de achteruit om hem te laten weten dat we hem respecteren. Hij begrijpt de hint en loopt vervolgens de weg over om te verdwijnen in de struiken. Als we onze weg vervolgen zien we drie giraffen, waarvan de twee mannetjes een strijd met elkaar aangaan door met hun nekken en hoofden tegen elkaar aan te slaan. Dit gaat er best hard aan toe. Zeker als ze elkaar tegen de buik slaan horen we harde knallen. Als we om 17:15 uur terug zijn bij onze rondavel steken we het vuur voor de braai aan. Na 1,5 uur kan het heerlijke stuk blesbok en de boereworst op de braai en daarbij hebben we nog pasta salade en aardappelsalade. De hyena’s laten zich van heel dichtbij horen met hun whoooooo - oop geluiden. Als we gaan slapen horen we ze nog steeds dichtbij.

DONDERDAG 11 JUNI 2009
We stappen om 05:30 ons bed uit en drie kwartier later zitten we in de auto. Het regent een beetje en het is 15 graden. We zien al snel weer impala’s en een paar giraffen en als we een zandweg inrijden zien we daar na ongeveer 2 kilometer twee leeuwinnen op de weg lopen. Een van de dames verdwijnt in de bush en de ander blijft langzaam voor ons uit lopen. We volgen haar tot ze voor ons midden op het pad gaat liggen. Na ongeveer 10 minuten zie ik in mijn spiegel dat ook de andere dame achteraan komt lopen. Ze heeft een grote stekel van een porcupine tussen haar voorpoten vastzitten. Zo te zien heeft ze er geen last van, dus we besluiten om de stekel er maar niet voor haar uit te trekken hahaha. Ze loopt langs onze auto naar de andere leeuwin toe en ze beginnen elkaar heel lief kopjes te geven voor ze samen in het gras langs de kant gaan liggen. Als er een andere auto aan komt rijden we weer verder. Een kwartier later komen we bij de kruger tablets. Dit is een rotspartij waar je de auto even uit mag om naar de grote rots te lopen, waarop een koperen plaat bevestigd is. We besluiten om toch maar in de auto te blijven, want er liggen zeven mannetjes leeuwen op de rotsen. Ook hier blijven we een tijdje staan kijken voor we verder rijden naar Tshokwane voor een lekker ontbijtje. Na het ontbijt rijden we verder richting Lower Sabie. Onderweg komen we een aantal olifanten tegen met twee nog zeer kleine olifantjes en we zien nog veel meer. Giraffen, zebra’s en wildebeesten, buffels, neushoorns, waterbokken enz. (impala’s zullen we maar niet meer noemen haha). Ook komen we veel bavianen tegen en we zien een heel moedig steenbokje tussen een groep bavianen instaan. Vlakbij Lower Sabie zien we vanaf de brug twee krokodillen die van een baby nijlpaard aan het eten zijn. Een van de krokodillen grijpt het nijlpaardje vast en begint door het water te “rollen”. Wat een kracht! Echt indrukwekkend om te zien. Verder op het strand ligt nog een hele grote krokodil. Bij Lower Sabie maken we een tussenstop voor de lunch en genieten van het uitzicht op de Sabie River met heel veel nijlpaarden die heerlijk op de kant liggen te slapen. Een eindje verder ligt een grote krokodil te zonnebaden en twee olifanten steken de rivier over. Na de lunch rijden we langzaam terug naar Skukuza. Zebra’s, wildebeesten, giraffen, het kan niet op. Een van de giraffen die we onderweg zien is bijna wit van kleur. Hij is aan het stoeien met een andere giraf. Het gaat er een stuk minder hard aan toe dan bij de vorige twee vechtende giraffen die we eerder zagen. Een grote groep gieren zit gezellig met elkaar in een dode boom en ook olifanten en veel grazers laten zich vandaag nog aan ons zien. Terug in Skukuza doen we boodschapjes voor vanavond. Het vuur gaat om 17:30 uur aan en twee uur later ligt er een heerlijk stuk vlees op de braai. Het weer is vandaag helemaal opgeklaard en tijdens het eten genieten we van een prachtige sterrenhemel. Na het eten blijven we nog even heerlijk buiten zitten met een bakje koffie/thee, genietend van de sterrenhemel en de geluiden uit de bush.

VRIJDAG 12 JUNI 2009
Na ons bakje koffie/thee vertrekken we om 06:15 uur richting Satara. Het is prachtig weer, maar door de heldere nacht is het in de ochtend wel een stuk kouder. Als we in de auto stappen is het maar 9 graden. Het begint bijna saai te klinken (geloof me het wordt nooit saai!!), maar we zien wederom giraffen, zebra’s en wildebeesten en …… o nee, die zouden we niet meer noemen. Bij een drinkplaats zien we heel veel nijlpaarden. Een groepje nijlpaarden komt het water uit en de kleintjes beginnen vrolijk te rennen en springen en spelen met elkaar. Daar word je vrolijk van. Richting Tshokwane krijgen we een tip van een meneer en mevrouw die vanaf de andere kant aan komen rijden. Ongeveer 4 kilometer verderop hebben ze een luipaard in een boom gezien met een prooi. De luipaard was weer uit de boom gesprongen, maar misschien hebben we geluk en komt hij terug. Als we er naar toe rijden zien we drie auto’s stilstaan en links van de weg staat een boom met hierin een dode impala. Na vijf minuten laat de luipaard zich even zien, snuffelt aan zijn prooi en springt vervolgens de boom weer uit. De andere auto’s rijden weg, maar wij blijven staan wachten. Ons geduld wordt beloond, want na een half uur naar een boom te hebben staan kijken met hierin een dode impala, komt de luipaard de boom weer inklimmen en gaat bij zijn prooi liggen. Na 10 minuten klimt hij de boom weer uit en rijden we verder naar Tshokwane. Wat een geweldige ochtend. Ons eerste luipaard na vier jaar kruger!! Bij Tshokwane eten we een stevig ontbijt, waarna we verder gaan richting Satara. Een paar buffels nemen uitgebreid een modderbad en een van de buffels staat op en loopt vrolijk bokkend en springend weg. Hahahaaa, wat een grappig gezicht, zo’n grote logge buffel die heel soepeltjes als een hert loopt te springen en bokken. We stoppen nog even bij een drinkplaats waar een kudde buffels net is uitgedronken en een kudde zebra’s in het gezelschap van een heleboel impala’s aankomt lopen om te drinken. We zien ook veel dwerg mongoosjes langs de weg. Wat een schattige diertjes. We stoppen even om ze te bekijken en een mongoosje blijft vlak naast de auto zitten en kijkt ons nieuwsgierig aan. Om 13:30 uur checken we in bij Satara, slaan boodschappen in voor vanavond. Daarna gaan we heerlijk bij onze rondavel zitten met een bakje thee/koffie. Het is inmiddels 29 graden en de lucht is strak blauw, wat een verschil met de afgelopen dagen. We genieten van de vele eekhoorntjes, mongoosjes en veel vrolijk fluitende vogels. Twee rondavels verderop horen we een hoop kabaal en we zien hoe een vervet monkey de deksel van een prullenbak aftrekt en een bakje yoghurt begint uit te likken. Als hij klaar is met het bakje gooit hij het op de grond en begint aan een sinaasappel. Om 16:15 uur gaan we nog even een stukje rijden. We zien zebra’s, kudu’s, giraffen, nijlpaarden in een drinkplaats, een giraf met baby en een grote fish eagle. Vandaag zien we voor het eerst geen olifanten. Als we om 17:30 uur terug zijn in Satara nemen we een lekker koud biertje. Vandaag steken we de braai aan met een braaibox. Dit is een houten kist met hierin een aansteek lont en binnen in de box houtskool. Minder gezellig dan hout, maar wel een stuk sneller. Op de braai gaat vanavond een heerlijk gekruide blesbokspies. Om 20:30 uur zijn we moe van de geweldige dag en duiken ons bedje in.

ZATERDAG 13 JUNI 2009
Na een bakkie koffie/thee verlaten we rond 06:15 uur Satara en gaan op weg richting Olifants. We zien al snel zebra’s en wildebeesten en twee kori bustards die heerlijk in het gras lopen. Een black backed jackal steekt de weg over en loopt nerveus om zich heen kijkend de savanne in. Na een paar minuten zet hij het op een rennen en verdwijnt uit het zicht. Een eindje verder slaan we de dustroad in richting Timbavati River en na een klein stukje zien we twee witte neushoorns, waarvan een wat kleiner, heerlijk in het gras liggen slapen. Bij de t-splitsing slaan we rechts af en volgen het pad langs de rivier. Langs deze weg komen we heel veel impala’s tegen (oeps, die zouden we niet meer noemen) en heel veel zebra’s en wildebeesten. Bij de Timbavati picknick spot lassen we een stopje in om even de benen te strekken. Er staat een ketel water op het vuur, dus we kunnen een bakje koffie/thee drinken. We ontmoeten een ander stel, dat lekker staat te skottelbraaien. Ze vertellen ons dat ze net een luipaard op de weg hebben gezien vanuit de andere richting dan waar wij uit vandaan zijn gekomen. Ze waren zo onder de indruk dat ze vergeten zijn om foto’s te nemen haha. Na een lekker bakkie rijden we verder en komen nog wat kudu’s tegen en een heel lief steenbokpaartje. Een groepje giraffen steekt vlak voor onze auto de weg over en blijft vervolgens nieuwsgierig naar ons staan kijken. Giraffen zijn zoooo vreselijk leuk en mooi!! Om 11:30 uur arriveren we bij Olifants. We hebben vandaag behalve een pak tukkies nog niets gegeten, dus dat gaan we eerst maar doen. Na de “brunch” boodschappen doen en daarna gaan we naar de “bungalow”. Helaas er nog maar weinig bungalows te boeken toen we een paar maanden geleden onze reservering maakten, dus we hebben een verouderde hut zonder keuken. Een groot verschil met onze riverside bungalow van vorig jaar in Olifants! Gelukkig hebben we wel een koelkast, dus het bier kan koud gezet worden. Een nadeel, de koelkast staat in de hut, zo ongeveer tegen een van de bedden aan en maakt een hoop lawaai. Al snel komen we er achter dat geen keuken uiteraard ook inhoud geen borden, bestek enz. dus we gaan nog maar even terug naar het winkeltje om 2 messen en vorken en een paar kartonnen wegwerpborden te halen. Dat braait een stuk makkelijker vanavond. Terug bij de hut pakt Remco een boek en ik ga lekker op een bankje zitten met uitzicht op de rivier. Er is van alles te zien. Een grote kudde olifanten trekt langs de rivier en aan de overkant komen drie zebra’s aanlopen om te drinken. Een eenzame giraf staat aan de overkant te eten. Het is een komen en gaan van waterbokken, kudu’s en zij die we niet meer zullen noemen. In de verte lopen vijf giraffen richting de rivier. Ook de nijlpaarden zijn van de partij. Ze laten zich niet alleen zien, maar ook horen. Boven de rivier cirkelen twee fish eagles opzoek naar een lekker hapje. Vlak achter het hek verschijnt een bushbokje die schrikt van een eekhoorn en andersom hahaaa. Het bokje rent weg en komt na vijf minuten heel voorzichtig terug lopen. Na een tijdje komt er ook een duikertje uit de struiken te voorschijn. Om 16:00 uur rijden we nog een klein rondje langs de rivier en zien vooral veel grazers. Als we even stoppen horen we een hoop gekraak van takken en na een paar minuten komt er een olifant te voorschijn. We horen een bult lawaai van nijlpaarden en zien ze een eindje verderop in het water. Ook horen we nog een zebra proesten, maar die laat zich niet zien. Om 17:30 uur zijn we terug en Remco trekt een lekker flesje witte wijn open. Ik neem een lekker windhoekje. Een half uurtje later gaat de braaibox op het vuur en na een half uurtje kan het vlees erop. Na het eten nog een lekker bakkie en daarna onze bedjes in.

ZONDAG 14 JUNI 2009
Om 05:30 uur worden we wakker van de brullende leeuwen een eindje verderop en een half uurtje later zitten we in de auto op weg naar Satara. De koffie is helaas op, dus Remco is iets minder vrolijk dan normaal gesproken rond dit tijdstip hahaaaa. Na de kudu’s, zebra’s wildebeesten, wrattenzwijntjes en giraffen komen we na een uurtje weer een hyena tegen die vijf minuten voor onze auto uit blijft lopen om vervolgens het gras in te gaan. We volgen de hyena nog tien minuten voor we verder rijden. Hyena’s brengen ons altijd geluk, als we er een zien, zien we op dezelfde dag meestal iets bijzonders, zoals eerder de cheetahs en de wilde honden. We wachten het maar af vandaag. Hoe dichter we bij Satara aankomen des te meer dieren we zien. Om 08:30 uur zitten we aan het ontbijt en heeft Remco eindelijk zijn bakje koffie. Als hij goed ontwaakt is rijden we om 09:15 uur verder richting de Orpen gate. Helaas alweer onze laatste dag in het Kruger, maar we gaan naar Corné, Miriam, Niels en Dennis en dat is een heerlijk vooruitzicht! Een bateleur cirkelt een tijdje boven ons en we komen drie olifanten tegen. Een man, een vrouw en wat kleinere olifant. In de verte zien we een giraf en even verderop drie giraffen langs de weg. In de lucht zien we twee brown snake eagles en een bateleur vliegen. De zebra’s, wildebeesten en andere grazers zijn niet te tellen. We besluiten om nog een zandpad te nemen, omdat we het toch wel moeilijk vinden om het kruger weer te verlaten en zien na een paar kilometer vier leeuwen welpjes in het gras liggen te slapen. Aaaaaah wat zijn ze schattig. Na een tijdje staan er drie op die naar de schaduw lopen en vervolgens weer neerploffen om heerlijk verder te slapen. Jeetje wat is dit gaaf!! In de verte horen we af en toe het gebrul van een volwassen leeuw. De moeder misschien? Na twee uur nemen we afscheid van de welpjes (de hyena heeft ons weer geluk gebracht) en rijden richting de gate. Voor we het park uit rijden zien we nog wat zebra’s en wildebeesten en als laatste, tsja hoe kan het ook anders, nog een hele grote groep impala’s. Als we de eerste gate uit zijn zien we nog 5 olifanten langs de weg. Om 13:30 uur zijn we het park uit en gaan onderweg naar Amukela. In Hoedspruit nog even pinnen en een broodje eten, waarna we om 15:30 aankomen bij Amukela. We drinken een biertje met Corné en Miriam, waarna we ons even lekker opfrissen in onze rondavel. Om 19:00 uur zitten we aan tafel, gezellig in de boma met het kampvuur aan. Alle vier rondavels zitten vol en we hebben een erg leuk gezelschap. Tinyiko heeft heerlijk voor ons gebraaid en ook de salade en de millipap smaken voortreffelijk. Na het eten gaan we rond het kampvuur zitten en wordt het nog veel gezelliger. De jackhalzen laten flink van zich horen. Heerlijk al die geluiden uit de bush. We genieten van de sterren vanaf het prachtige nieuwe sterrendek en rond middernacht blijven we samen met Corné nog even genieten van de heerlijke nacht en het gebrul van de leeuwen in de verte. Al snel is het 02:00 uur, dus we moeten ook ons bedje maar eens in.

MAANDAG 15 JUNI 2009
We slapen uit tot 08:00 uur en we besluiten om vandaag lekker te niksen. Na het ontbijt rijden we even naar Hoedspruit voor wat boodschapjes, waarna we weer heerlijk terug gaan naar de lodge. Remco en Miriam duiken achter de computer en Niels en ik gaan lekker in de lapa zitten. Na een tijdje komt er bezoek aanlopen. Een gigantische olifanten bull loopt naar de drinkplaats en blijft hier een half uur rondhangen om te drinken en lekker te badderen. Wat een prachtig gezicht zo’n grote olifant in je “achtertuin”. Na een tijdje verschijnen er zeven giraffen bij de andere drinkplaats. De rest van de middag blijven ze rond de lodge rond struinen. Het is weer een heerlijke dag. Ook de temperatuur is prima. Lekker zonnig en een graadje of 26. Best uit te houden hier!!! Vlak voor het eten loopt er weer een grote olifant rond het kamp. We horen een bult gekraak en bekijken hem op veilige afstand. We eten weer gezellig met zijn allen bij het kampvuur en na het eten gaan we rond het kampvuur zitten. Het is weer een baie gezellige avond!! Ook de jackhalzen en leeuwen laten weer flink van zich horen. Helaas onze laatste avond alweer bij Amukela, morgen moeten we richting Pretoria en overmorgen vliegen we alweer naar huis. We genieten zo lang mogelijk van de gezelligheid rond het kampvuur, maar om 01:00 uur wordt het toch tijd om naar bed te gaan. Als we terug lopen naar onze rondavel, loopt de grote olifant net uit de rivierbedding omhoog om achter onze rondavel verder te gaan eten. Als ik mijn tanden sta te poetsen, kijk ik vanuit het badkamerraam tegen zijn achterste aan.

DINSDAG 16 JUNI 2009
We worden om een uurtje of acht wakker en na een verfrissende douche loopt Remco vast naar de keuken voor een bakje koffie. Als ik even later ook naar de lapa loop, heeft Remco heel goed nieuws!! Remco en Miriam en Corné hebben besloten dat we toch nog maar een nachtje in Amukela blijven slapen. We vliegen pas morgenavond, dus we gaan het makkelijk redden om op tijd in Johannesburg te zijn voor onze avondvlucht. Wat een heerlijk idee. Nog een nachtje langer in de bush!! Na het ontbijt gaan we naar het Hoedspruit Endangered Species Centre, waar ze een cheetah en wilde honden opvang hebben. Na een intro film krijgen we een rondleiding van ongeveer een uur in een jeep. Toch nog een keer cheetahs en wilde honden zien in de vakantie. Daar krijg je nooit genoeg van haha. De tour zelf is wel een beetje commercieel en dierentuinachtig. De gidsen doen hun praatje als ware jeepjockeys, maar zijn niet echt gemotiveerd. Het is dat ik een grote fan van cheetahs ben, maar Moholoholo vinden we persoonlijk toch een stuk leuker. Daar krijg je veel meer het idee dat ze echt heel erg begaan zijn met het wildlife. Volgend jaar toch maar weer naar Moholoholo.De manager van Moholoholo, Brian Jones, is zeer bekend in Zuid Afrika om zijn brede wildlife kennis. Rond 14:30 uur zijn we weer terug bij Amukela en we gaan we eerst onze koffers op orde brengen en daarna lekker in de lapa zitten met een biertje, genietend van de rust van de bush. We eten gezellig met Corné en Miriam, Niels en Dennis en de buren van Corné en Miriam, Sjaak en Ineke. Na het eten gaan we rond het kampvuur zitten en Corné sluit de laptop aan. Gisteren is de uitzending “onverwacht bezoek” in Nederland op tv geweest. Hierin is te zien hoe de zus van Miriam, die al 15 jaar niet op vakantie is geweest en nog nooit heeft gevlogen, Miriam en Corné op komt zoeken in de bush. Via uitzending gemist kunnen we het programma zien, maar we zitten natuurlijk wel in de bush, dus het is 1 minuut kijken en dan weer 5 minuten wachten, 1 minuut kijken, 3 minuten wachten…… Geweldig om het allemaal zo te zien, echt op de bush manier. Tijdens de “pauzes” snel wat drinken pakken. Soms gaat het wat beter en zien we in een keer 5 minuten. Na de uitzending checken we online vast in. De goede stoelen met meer beenruimte zijn helaas niet meer beschikbaar. Het is weer een topavond. Helaas is dit echt onze laatste avond in de bush. We zullen het weer vreselijk gaan missen en de komende maanden weer veel last krijgen van heimwee!! Om 00:30 uur gaan we dan toch maar naar bed, want morgen moeten we een flink stuk rijden.

WOENSDAG 17 JUNI 2009
Na het ontbijt nemen we uitgebreid afscheid van Corné en Miriam, Niels en Dennis, Tinyiko en Nicholas, waarna we om 09:30 uur richting Jo’burg rijden. De R36 is een prachtige rustige weg, maar vanaf Lydenburg tot aan de N4 is het oppassen voor de vele gigantische potholes in de weg. Onderweg maken we nog een tussenstop om te tanken en een hapje te eten en rond 16:30 uur zijn we bij de luchthaven aangekomen. We leveren de auto in en kijken op het vliegveld nog even of er toch niet betere stoelen zijn en jawel, er zijn nog twee stoelen vrij in het middenpad met extra beenruimte. We wijzigen de stoelen en gaan in de rij staan om onze koffers in te leveren. Als we de koffers hebben ingeleverd bellen we nog even naar huis en gaan we heerlijk met een biertje in de rokerslounge zitten. Het vliegtuig heeft geen vertraging en om 20:30 uur verlaten we Zuid Afrika, pffffff, dit is nooit een leuk moment. We vliegen via Londen naar huis en komen om 11:00 uur op Schiphol aan. Er is een eind gekomen aan deze wederom fantastische reis door Zuid Afrika.


Inmiddels zijn we al weer drie weken thuis en de heimwee is zeer groot. Het lijkt wel of het na elke reis erger wordt. De tickets voor onze volgende trip naar Zuid Afrika zijn geboekt. Op 23 januari 2010 vliegen we weer naar Zuid Afrika………